Em terras com nome de Santo…passado, presente e …futuro!

Um velho amigo dos tempos da vida militar – um amigo a que quero como a um irmão – está a viver
temporariamente na região de Benavente. O meu amigo dos tempos da guerra (Guiné
1964-66) está numa fase complicada da vida. De costas para a família – ou a
família de costas para ele – vive muito só. Tem o seu orgulho e não dá parte de
fraco. Pelo sim pelo não dois ou três amigos mais chegados andam com olho nele.

Um dia destes visitei-o. Falámos da vida e da morte… O meu amigo contou-me que tinha oferecido o seu
corpo a uma Faculdade de Medicina. Olhei-o, sem palavras, e ele explicou-me.

«Quando morrer…não quero nenhum sacana no meu velório a dizer que eu era um gajo porreiro e tal e
tal…Que os pariu… Quando eu morrer vou para cima de uma “cama de pedra” na
Universidade…para me estudarem…O médico com quem falei começou a tentar
animar-me e a levantar algumas dificuldades mas…eu consegui convencê-lo.
Disse-lhe que não ia ao médico há mais de vinte anos e que seria portanto um
bom caso para estudo. Mas já agora punha umas condições. Só médicas, de
preferência jeitosas, é que me podiam mexer no “cabedal”…Esta condição foi
aceite e…está tudo tratado.»

Perante esta conversa ,que não deixou de me surpreender, partimos para outras. Recordações
de bons velhos tempos tiraram algum dramatismo à inesperada “confissão” do meu
amigo.

Fomos dar uma volta pela região, e com o “desenrascanso” a que sempre me habituou o meu amigo dos
tempos da Guiné, levou-me a conhecer um “condomínio fechado” da região de Santo
Estêvão.. Se era “fechado” mas estava “aberto” podíamos entrar…E entrámos !

Explicou-me o meu amigo que Santo Estêvão, que fica apenas a 50 quilómetros de Lisboa, tem vindo
a registar um grande desenvolvimento , o que tem a ver com o loteamento de
diversas herdades existentes na zona.

Entre os “clientes”
fala-se de figuras públicas, nomeadamente ligadas ao mundo do futebol.
Cristiano Ronaldo é um dos que tem uma vivenda em construção na região. O local
é lindíssimo e não me admirava nada que a tendência de “segunda habitação”
passe, dentro de algum tempo, a ser a de habitação permanente.

Passámos por um Campo de Golf – o Santo Estêvão Golf – que viemos depois a saber que tem um
lago enorme(14 hectares) implantado num espaço de lazer de cerca de 450
hectares .

Este empreendimento está inserido numa parte da Herdade de Monte dos Condes, chamada Aroeira.

Quando passávamos por estes lados comecei a avistar ao longe um edifício em ruínas com um “traço”
muito especial. Pedi ao meu amigo para parar e fui tirar umas fotografias.
Nunca tinha visto nada parecido com “aquilo”!

Andámos mais uma centenas de metros e perguntámos a um agricultor que ruínas eram aquelas .«Ah
isso é do tempo dos Reis.É muito antigo!».Fomos à Junta de Freguesia. Mostrámos
as fotografias da nossa máquina digital e a atenciosa funcionária não sabia o
que era. Fomos à Câmara de Benavente e aqui sim disseram-nos alguma coisa. O
que tanto nos tinha surpreendido era um “ovil”.

- E o que era um ovil?

Era um estábulo para ovelhas. No caso - o da Herdade da Aroeira de Manuel Luís Anastácio - teria tido cerca de 2.000
ovelhas. As ovelhas eram guardadas dia e noite por 4 ou 5 “ganhões”…

Para saber mais sobre o assunto teria que encontrar o livro “Santo Estêvão de Benavente –
Passado, presente e futuro…”

Não foi fácil mas…como somos teimosos…demos com o livro e(e uns bons 15 dias depois…) fizemos
a sua aquisição à Junta de Freguesia de Santo Estêvão ,com a ajuda dos serviços
competentes da Câmara Municipal de Benavente.

Já agora vale a pena referir que Santo Estêvãoé uma freguesia do concelho de Benavente, com 62,42 km² de área e 1 381 habitantes (2001), com uma densidade de
22,1 habitantes/km²..

Mas voltando ao ovil da Herdade da Aroeira…

Afinal não era dos tempos dos Reis…

«…No início dos anos 40 o dono da herdade, Manuel Luís Anastácio, mandou construir de raiz, um
ovil, com capacidade para abrigar 1.000
a 2.000 ovelhas. Respeitou a arquitectura regional tendo em conta a defesa do ambiente
.Era um projecto preparado ecologicamente , à frente no seu tempo, para
permitir uma ventilação natural permanente do estábulo e ainda a recolha, por
gravidade, dos dejectos líquidos do gado. Estes seriam aproveitados
posteriormente, para enriquecimento dos terrenos circundantes.»
[1]

Parece que existe a vontade de fazer obras de recuperação deste extraordinário conjunto. Esperemos
que sim…antes que o tempo dê cabo do que resta…

A tarde chegava ao fim … O ovil da Aroeira tinha tido o mérito de nos ter feito esquecer, por algum tempo, problemas da vida…

­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­Foi nesse dia de contrastes um “tempo” de quietude…

Mas pode ser que a paz ainda chegue para os lados do meu “amigo da guerra”…>Vamos esperar que sim…

Se isso acontecer teremos que voltar ao ovil da Aroeira para beber um “copo” .À reveria da paz,
em honra da vida.

Nessa parte… esta nossa “estória” fica pendente…A aguardar melhores dias…

Que , em nome do passado, Santo Estêvão nos ajude…no presente e no futuro!

JERO